“I could understand Wozzeck better when I knew Mahler.”

Mr Boulez, do you remember the first time you heard the music of Mahler?

Boulez: I don’t think I remember. Yes, I suppose I remember. In France it was not performed at all when I was young. First during the war of course, but even after the war there was a very big gap between the Austrian musical culture and the French musical culture. Therefore I think the first time I heard Mahler, that was in France anyway – but I mean it was the 4th Symphony, and I remember the Schellen [sleigh-bells] at the beginning, because it was so unusual to hear this kind of noise, to begin a symphony especially, that it was surprising. And I mean that it was Kletzki, it was not a French conductor who conducted it, it was Paul Kletzki.

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Endless Mahler
Alex Ross in the New Yorker

It’s a Wrap! Mahler Marathon Finishes Glowingly
Anthony Tommasini in the New York Times

Mahler Symphonies at High Heat but Contrasting Temperatures
James R. Oestreich in the New York Times

Noch ein letztes Mal fortissimo!
Julia Spinola in the Frankfurter Allgemeine Zeitung

The Carnegie Hall’s series Gustav Mahler – The Symphonies in Sequence, with the Staatskapelle Berlin, is well underway in New York. Daniel Barenboim and Pierre Boulez conduct.

Wiederveröffentlichung aus dem Magazin des Wiener Musikvereins. Mit freundlicher Genehmigung des Autors.

Als Komponist ist er Doyen der Avantgarde, als Dirigent ein kluger Anwalt der großen Innovatoren der Musikgeschichte: Pierre Boulez. Mit Gustav Mahler verbindet ihn eine besondere Beziehung, wie sich das Musikvereinspublikum zuletzt im Herbst bei den umjubelten Konzerten mit der Staatskapelle Berlin überzeugen durfte. Zur Fortsetzung dieses Mahler-Zyklus verdeutlicht Pierre Boulez im Gespräch mit Walter Weidringer Aspekte seiner Sicht auf den Komponisten- und Dirigentenkollegen. (more…)